穿心莲的名字由来非常有趣。据说是因为中医有苦味入心的说法，而只要含入一小片穿心莲的叶子，马上可以感受到那种刻骨铭心的苦，就像是直入心中，所以得名穿心莲。所谓良药苦口，穿心莲的功效与作用其实特别多。
穿心莲系爵床科须药草属一年生草本植物，在我国各地，它的别名颇多，如一见喜、斩蛇剑、苦胆草、四方草、等等。不过很多人并不知道穿心莲并非原产于中国的药材，它的原产地在印度、斯里兰卡、巴基斯坦、缅甸等国。我国是于20世纪70年代才引进栽培的，并用于治疗多种感染性疾病以及毒蛇咬伤。
传统医学及现代医学对穿心莲的功效与作用认识虽有不同之处，但都道出了穿心莲的好处。中医认为，穿心莲味苦性寒，归心、肺经功能清热解毒、凉血、消肿、燥湿，主治感冒发热、咽喉肿痛、口舌生疮、泄泻痢疾、热淋涩痛痈肿疮疡、水火烫伤、毒蛇咬伤等病症。现代研究显示，穿心莲内酯为穿心莲的主要有效成分，具有祛热解毒、消炎止痛之功效，是细菌性与病毒性呼吸道感染的天然抗生素。
穿心莲除了入药之外，新鲜的穿心莲则可以作为蔬菜来吃，可用穿心莲进行凉拌、炒菜等等。这里主要介绍凉拌穿心莲的做法。
原料：选用穿心莲的嫩叶芽500克，蒜两瓣。花椒5粒，炸熟的花生米约10粒，盐、生抽、香油、陈醋适量。
做法：
1、将穿心莲去掉老茎叶，择洗干净，放到淡盐水中浸渍15分钟，沥干水分装盘；
2、蒜去皮，用刀背拍碎，再切成末，炸熟的花生米拍碎，一同装入碗中，加少许生抽、陈醋兑好汁备用
3、热锅里放少许香油和花椒，爆香后弃花椒，把油淋在穿心莲上，再将碗中兑好的汁倒在上面，一盘清凉爽口的凉拌穿心莲就做好了。
功效：清热解毒，消炎退肿，止血凉血，清热泻火。适用于邪毒内盛，感冒发热，咽喉干痛，口舌生疮和急性扁桃体炎患者食用，恶寒发热，外感风寒者与孕妇忌食。
本文主要介绍了穿心莲的功效与作用，以及穿心莲用来凉拌的做法。其实除了本文提到的这些功效之外，穿心莲还具有很多其他的功效，例如防治粉刺、治疗呕吐等等。朋友们不妨在生活中自己慢慢去发现穿心莲的功效吧！
