电晕放电是一种局部化的放电现象，当带电体的局部电压应力超过临界值时，会使空气游离而产生电晕放电现象。
特别是高压电力设备，其常因设计、制造、安装及维护工作不良产生电晕、闪络或电弧。
在放电过程中，空气中的电子不断获得和释放能量，而当电子释放能量（即放电），便会放出紫外线。
随着电力系统的电网规模的不断扩大、电力负荷要求的不断提高；
电力系统中使用的各种类型的高压设备的损坏、故障也不断增加，相应对预防性维护的要求也不断提高。
输供电线路和变电站配电等设备在大气环境下工作，在某些情况下随着绝缘性能的降低、出现结构缺陷，或表面局部放电现象；
电晕和表面局部放电过程中，电晕和放电部位将大量辐射紫外线；
这样便可以利用电晕和表面局部放电的产生和增强间接评估运行设备的绝缘状况和及时发现绝缘设备的缺陷。
目前，可用于诊断目的的放电过程的各种方法中，光学方法的灵敏度、分辨率和抗干扰能力好。
即采用高灵敏度的紫外线辐射接受器，记录电晕和表面放电过程中辐射的紫外线；
再加以处理、分析达到评价设备状况的目的。
预防，减少设备发生故障造成的重大损失，具有很大的经济效益。
UV（紫外成像仪检测）和IR（红外热像仪检测）技术的比较。
UV检测和红外成像是一种互补性而非冲突性技术。
电力设施一个完整的检测应该包括紫外成像、红外成像和可见光检测。
电晕是一种发光的表面局部放电，由于空气局部高强度电场而产生电离。该过程引起微小的热量，通常红外检测不能发现。
红外检测通常是在高电阻处产生热点。
紫外成像仪可以看到的现象往往红外成像仪不能看到，而红外成像仪可以看到的现象往往紫外成像仪不能看到。
