晚间，爸爸抱着一岁的小铭冲进急诊室，着急地喊着：“医生，孩子是不是羊羔疯发作，快救救我儿子！刚刚突然眼睛上翻，脸色苍白，口吐白沫，快点帮帮他！”
不过，在急诊室时，小铭已经没有上述的现象，但看起似乎累坏了，半梦半醒。一量体温，38.5度。经过病史询问、身体检查、再抽个血，发现原来小铭这两天有感冒的情形，除此之外，血液报告大致正常。
过了半小时，小铭精神慢慢恢复。医生告诉爸爸：“这是不是羊羔疯，而是热痉挛。”
什么是热痉挛？热痉挛是儿科急诊很常遇到的状况，这是因为幼儿在成长的过程中，脑部尚未成熟稳定，所以易随着体温的急剧升高，而引发抽搐的现象。但不包括中枢神经感染疾患，例如：脑膜炎、脑炎。
并非所有幼儿都会因为发烧而出现抽搐的情形。热痉挛发生的年龄主要分布在6个月大到5岁之间。最容易发生的时期是6个月到3岁，最高峰是在1岁左右。所以绝大多数发生过热痉挛的孩子，满5岁后就不会再发作了。
热痉挛的家族性遗传倾向很大，跟基因遗传有关，所以询问家族是否曾经有人在小时候发作过热痉挛，多能得到肯定的答案。
热痉挛发作时会怎么样？热痉挛时有80%左右是在发烧24小时内发生，发生抽搐的情形大多数为全身性的大发作。发作时两眼往上翻、嘴唇发紫、牙关紧闭，口吐白沫、四肢一阵一阵地抽动，完全不省人事。持续几分钟后，病人像累坏了，昏睡过去，一段时间后才渐渐醒过来。发作的孩子对先前发生的是大都毫无记忆，这是大发作的典型症状。
热痉挛很少出现在体温38度C以下，一般是在38度C以上发生。发作的时间大部分是在15分钟以内。
而脑膜炎、脑炎感染的孩子如有痉挛发生，有80%左右是在发烧24小时之后才发作，且痉挛发作与体温高低无密切关系。这两点可以在鉴别诊断上当作参考。
哪些原因会造成热痉挛？引起发烧而后出现热痉挛的疾病，最多见是上呼吸道感染，其他的还有中耳炎、肠胃炎、尿道感染等。都是会引起发烧的疾病！
热痉挛分成两类临床上将热痉挛的发作分成两类：单纯性热痉挛及复杂性热痉挛。
单纯性热痉挛，以下三项都要符合：
1、全身性发作（两手两脚对称性的全身抽搐 ）
2、只发作一次（24小时以内）
3、发作持续的时间小于15分钟
反之，不符合者则称为复杂性热痉挛。而复杂性热痉挛将来变成癫痫的机会比单纯性的高。
出现热痉挛需要做什么检查？
热痉挛的孩子在发作时与发作后数日，其脑波多呈现异常。但一般在一星期内，异常脑波会消失。所以热痉挛的孩子若做脑波检查，建议安排在发作后的一周到10天以后。如果异常脑波持续太久（超过10天以上），将来成为癫痫的机会较大。
会不会再次发生热痉挛？
热痉挛再发率约30-40%。发作次数越多，再发机会就越高。再发生热痉挛的危险因子包括：
1岁前发生热痉挛
有家族史
发烧度数不高
复杂性热痉挛
小时候热痉挛以后会不会变成癫痫？
大家都很关心发作过热痉挛的孩子，会不会在未来成为癫痫。热痉挛未来发生癫痫的危险因子包括：
复杂性热痉挛
1岁前发生热痉挛
发展迟缓
有家族史
已存在的神经疾患
有多项危险因子的病童日后癫痫的发生率约 > 9% ，而无危险因子的病童日后癫痫的发生率约 1 %。
有办法预防热痉挛吗？医生通常会提醒家长，不需要因为担心幼童发烧，而紧张地密注意其体温，因为这样无法预防热痉挛的发生。所以当小孩发烧时适度、适时的给予退烧药即可，这是为了减少因高烧而造成舒服的感觉。
若因为婴儿油发生过热痉挛，于是每次发烧时就使用大量退烧药，是不正确的作法。会再发热痉挛的依然会发生，不会再发的就不会发生。
热痉挛在家发作时，该如何处理？
将孩子放置在地板或床上，远离任何坚硬或尖锐的物品 。
将头部轻轻地转向侧边，让口中的唾液和呕吐物可以引流出来。
不要放任何东西进入嘴巴中或用自己的手让孩子咬，这样反而容易造成受伤或是堵住呼吸道。
保持冷静，留在孩子身边保护使不受意外伤害。
不可移动或强加约束孩子，因为这样不会让痉挛停止。
观察及记录抽搐情形及次数，提供医生以作为诊断参考。
在孩子尚未完全清醒前，请勿给予任何饮料或食物。
若是热痉挛没有在五分钟内自行停止，请叫救护车。
