实验电炉的热处置工艺普通包括加热、保温、冷却三个过程，有时只要加热和冷却两个过程。这些过程相互衔接，不可连续。
加热是热处置的重要工序之一。
金属热处置的加热办法很多，早是采用木炭和煤作为热源，近而应用液体和气体燃料。电的应用使加热易于控制，且无环境污染。
应用这些热源能够直接加热，也能够经过熔融的盐或金属，以致浮动粒子停止间接加热。
金属加热时，工件暴露在空气中，常常发作氧化、脱碳(即钢铁零件外表碳含量降低)，这关于热处置后零件的外表性能有很不利的影响。
因此金属通常应在可控氛围或维护氛围中、熔融盐中和真空中加热，也可用涂料或包装办法停止维护加热。
加热温度是热处置工艺的重要工艺参数之一，选择和控制加热温度，是保证热处置质量的主要问题。
加热温度随被处置的金属资料和热处置的目的不同而异，但普通都是加热到相变温度以上，以取得高温组织。
另外转变需求一定的时间，因而当金属工件外表到达请求的加热温度时，还须在此温度坚持一定时间，使内外温度分歧，使显微组织转变完整，这段时间称为保温时间。
采用高能密度加热和外表热处置时，加热速度极快，普通就没有保温时间，而化学热处置的保温时间常常较长。
冷却也是热处置工艺过程中不可短少的步骤，冷却办法因工艺不同而不同，主要是控制冷却速度。
普通退火的冷却速度慢，正火的冷却速度较快，淬火的冷却速度更快。但还因钢种不同而有不同的请求，例如空硬钢就能够用正火一样的冷却速度停止淬硬。
