地质体每时每刻都在由向外部发射红外能量，并形成红外辐射场。
地质体由内向外发射红外辐射时，必然会把地质体内部的地质信息，以红外电磁场的形式传递出来。
当隧道前方和外围介质相对比较均匀，且不存在隐蔽灾害源时，沿隧道走向分别对顶板、底板、左边墙、右边墙向外进行探测，所获得的红外探测曲线，具有正常场特征。
当隧道断面前方或隧道外围任一空间部位存在隐蔽灾害源时，隐蔽灾害源产生的灾害场就一定会迭加到正常场上，使正常场中的某一段曲线发生畸变，畸变段称作红外异常。
红外探测就是根据红外异常来确定隐蔽灾害源的存在。隐蔽灾害源是指含水断层、含水溶洞、地下暗河。
可将探测场强数据储存在仪器内，用通讯电缆与微机连接后，可将探测数据直接传输至微机，实现快速准确成图。
其具体地质预报内容如下：
1、通过超前探测可预报掘进前方30米范围内有无含水断层和溶洞。
2、对顶板上方探测，可确定隧道上方30米范围有无含水层或含水构造。
3、通过对底板下方探测，可了解下方有无含水构造，以预防滞后突水。
4、分别向两边墙外部探测，了解30米范围内有无含水体或者含水断层，以预防含水断层在前方与隧道相交造成大突水。
红外探水仪使用环境条件：
温度：00C一＋400C
湿度：应不大于80％。在潮湿环境工作不应超过8小时。
大气压力：（0.8－1.1）×105Pa。
无腐蚀性气体和强电磁场干扰。
红外探水仪技术参数：
存储数据：500组
瞄准方式：红色激光。
电源：镍氢可充电电池
电源电压：1.2V×5
电流参数：正常工作电流为：28mA
红外探水仪在超前地质预报中的作用
在复杂地质条件下，特别是岩溶发育地区，相对掘进隧道的隐伏水体或含水构造，除了出现在掘进前方之外；还可能出现在顶板上方、底板下方、两边墙外部。
针对复杂水文地质特点，红外探测仪可实现全空间全方位探测。
