1999年10月，山东省临沂市一位下岗女工朱呈镕偶然路过一片山楂林，看到有个老农正流着泪砍山楂树，而树上的山楂已是红通通的一片。老农告诉她，山楂目前才卖到2分钱一斤，因为赔钱，他只好把树都砍了，想改种别的作物。
善良的下岗女工于心不忍，竟然冲动地当场决定要买下老农的9000公斤山楂！她一下子买这么多的山楂怎么可能卖得掉，为了不让近5000元钱随着这堆山楂一起烂掉，无奈之下，从来没做过糖葫芦的她，只好学着用这批山楂做起了糖葫芦。为此，丈夫气得把她“赶”出了家门……
这个善良的下岗女工能把这批山楂卖出去吗？她的命运将发生怎样的神奇变化？如果我告诉你，就是因为背上这9000公斤山楂的“包袱”，她现在成了拥有固定资产2000多万、企业员工1500多名和年销售收入达到几个亿的大企业总裁，你相信吗？
有时候真的是：善心一念间，好运自然来。
郁闷！妻子竟然买了9吨没用的山楂
现年48岁的朱呈镕出生在山东省临沂市的一个普通工人家庭，高中毕业后她进入大型国企临沂市毛毯厂做了一名推销员。在1997年之前，朱呈镕几乎可以算是一名风云人物：她在毛毯厂做了近20年推销员，由于大胆敢闯，她的业务量一直高居第一，不少人暗地里称她是“销售女王”。但是好运气到1997年就走到头了，由于工厂效益不好，需要大量裁员，朱呈镕这位“销售女王”在41岁时，下岗了。
朱呈镕一开始怎么也接受不了，凭什么该我下岗？她在客厅里的沙发上坐着、躺着想了整整7天，也没闹清楚自己下岗的缘由。第8天，丈夫发话了：“你这一辈子就打算躲在家里找下岗的理由，不打算出门见人了？”
想想也是，那么多人下岗了，又不是只有我一个人。朱呈镕翻身起来，骑上自行车出门散心去了。她一边走一边想：自己这岁数，再出去找工作恐怕不易，得自己做点小生意。可是做什么呢？大的做不来，小的恐怕要惹人耻笑。正好路边有一个修车摊，她便索性把车停下来跟摊主聊上了。这一聊才知道，对方也是下岗的，而且原来还是位高级工程师。
这位昔日的高级工程师告诉她，现在这世道做什么都不容易啊，修车修了一整天了，才赚了1.5元钱。朱呈镕当下就红了眼圈，下岗高工的命运让她唏嘘不已。但是回头一想，一个高工还摆着修车摊呢，自己一个小小的职工，有什么理由为下岗自卑呢？
她坚定了做小生意的想法，至于做什么，她一时没有主意。姐姐让她一起做批发服装生意，她说什么也不干——她自己从小不爱美，穿衣服从来都是以方便为好，哪能卖衣服呢？
暂时找不着营生，朱呈镕只好将就着买了一辆三轮车，准备先蹬车拉货载客。因为临沂是个小商品集散地，南来北往的客商多，有货的时候可以帮他们拉货，没货的时候可以拉人。听说昔日的“销售女王”开始蹬三轮车了，很多人不大相信。第一次蹬车出去，朱呈镕这个走南闯北的老江湖也难免红了脸，一路蹬车一路低着头。但有了第一次，以后就顺理成章了。她的三轮车生意不错，最好的时候一天可以赚30多元钱呢。但是，朱呈镕是不甘心的，她不相信自己会蹬一辈子三轮车，她时刻关注市场的变化，希望能找到新的位置。
在蹬车的过程中，朱呈镕结识了不少下层的朋友，其中有两位是卖糖葫芦的。卖糖葫芦的跟她比起来，那就更不易了：他们辛辛苦苦做好了，拿到街头来卖，但是人多的地方灰尘也多，顾客不愿意买；角落里干净，却乏人问津。有时候举了一天，愣是开不了张。朱呈镕当时还心想：老天有眼，自己还没惨到做糖葫芦的地步……
事有凑巧。1999年10月21日，朱呈镕到山东省平邑县走亲戚，偶然路过一片山楂林，看到有个老农光着膀子在砍山楂树，砍了一棵又一棵，树上的山楂还挂着果，都熟透了。朱呈镕看着觉得可惜，忍不住上前询问。老农告诉她，平邑前几年大量种植山楂树，到如今，每年都造成山楂过剩。比如今年，卖4分钱一斤都没人要，只能卖到2分钱一斤。因为赔钱，他只好把树都砍了改种别的作物。老农一边砍，一边摇头叹息。
朱呈镕想：这山楂可是做糖葫芦的好原料啊，就算自己做不出来，说不定临沂有人要，自己干脆冒点风险，帮帮这位可怜的大爷吧！朱呈镕当下和老农以0.05元1公斤的价格谈妥，并留下地址和电话，付了200元钱的定金，让老农把他种的山楂直接送到临沂去。
第三天，4辆大拖拉机给朱呈镕送来了9000公斤山楂——这么多啊！朱呈镕还真没想到，她看着眼前堆成小山一样的山楂犯了愁。这几千元钱从哪里来啊？家里一向都是丈夫当家，她不晓得怎么跟丈夫开口要钱。等到山楂都卸完了，她只好骗丈夫说南方有一个朋友让她帮忙收山楂，要先向丈夫借5000元钱，待朋友来取山楂时再还给他。
钱付了之后，朱呈镕就赶紧在临沂找买家。可是市里唯一的大糖葫芦厂有自己固定的货源，根本不需要山楂；一些小作坊倒是需要，可是最多也就要几十斤。这可怎么办呢？
朱呈镕的丈夫王仪伟付了山楂钱后，左等右等，可就是不见妻子所说的南方那个收山楂的朋友。直到山楂堆已经开始冒出热气了，还是没见人影。在他的一再追问下，朱呈镕只好说出了实情。
