“新奥扩张的前提是气源，而西气东输是最好的气源。”王玉锁考察后得出结论，“西气东输沿途地区气化率较低，项目启动后会大大促进当地的燃气使用率。9个省市自治区给最后一公里城市燃气管网建设提供了巨大的空间”。
打造新奥品牌
1999年，新奥集团投石问路，先后在辽宁省葫芦岛和山东聊城注册燃气分公司，利用附近的气源占据两座城市，为西气东输布局积累外埠运营经验。2000年3月25日，国家“西气东输”工程建设领导小组开会，宣布前期工作正式启动。新奥燃气听到“起跑令”，以惊人的加速度先后扩展至山东、北京、上海、江苏、浙江、安徽等省市，抢占城市数量很快居行业领先地位。
新奥在入世之初计划每年开拓2到3个城市，现在则明显提速，改为在2005年以前每年发展6到8个城市，力争成为国内覆盖客户最多的城市燃气专业运营商，并在市场扩张中始终坚持独家专营权和控股权。在短短几年内，新奥已由一家名不见经传的民营燃气公司成长为目前最大的非国有城市燃气专业运营商，新奥集团的总资产飙升至近70亿元。目前，新奥燃气集团正在珠三角跑马圈地，在将全国40个城市纳入版图后，珠三角地区是它布阵的下一个目标。
王玉锁表示，未来的5年内，中国燃气行业竞争的主要特点“抢建接入网”。在过去的几年里，新奥公司选择主要的合作伙伴都是中小城市，而在未来的1年里，新奥将把发展省会城市作为第一战略要点。王玉锁的中期目标是，要在2005年拿下全国50个城市。
王玉锁的雄心不仅仅限于燃气行业。“我的目的是将新奥燃气做成品牌，一个公共事业领域的品牌。”在新奥的框架中，有一个典型的品字形：燃气为龙头;伴随城市管网的建设，附加燃气设备产业和置业产业。在这个“品”字中，燃气管网是重中之重，管网铺设到哪里，新奥的资源和品牌就建设到哪里。“我们一直在观察公共事业领域内的产业环境。未来，我们将以燃气管网为排头兵，逐渐进入各城市的公共事业领域，向水电气一体化发展。”
公益事业绽现光彩
在经营自己燃气事业的同时，王玉锁还积极投身公益事业。
随着新奥产业的不断发展壮大，以及新奥燃气2001年5月在香港的上市，王玉锁对公益事业和工商联的光彩事业更加“出手大方”。十多年来，新奥集团直接用于捐助和支援教育事业、灾区建设、公共设施、体育事业、失业安置、贫困地区建设以及其它公益事业的费用就高达1.2亿元。王玉锁始终把自己当作一个普通的社会公民和祖国大家庭里的一个忠诚赤子，默默地尽职尽责，回报社会。
1997年底，经由河北工商联推荐，王玉锁当选为全国工商联执委。1998年九届全国政协会议，王玉锁幸运地成为政协委员之一。此后，他又当选为工商联副主席。
王玉锁说，一个企业家，不去挣钱是莫大的罪过，挣了钱不回馈社会，则得不到社会的尊重，所以创造财富与回馈社会是企业家的天责。同时，他对“富贵”两个字也有独到的见解：他认为“富”是通过挣钱得来的，“贵”是通过回馈社会赢得的，只有两者结合起来才是真正的“富贵”。作为一个社会主义事业的建设者，他看重致“富”，更看重显“贵”。
