谷胱甘肽能帮助保持正常的免疫系统功能,并具有抗氧化作用、整合解毒作用 [1]  。半胱氨酸上的巯基为其活性基团(故常简写为G-SH),易与某些药物、毒素等结合,使其具有整合解毒作用 [2]  。谷胱甘肽不仅可用于药物,更可作为功能性食品的基料,在延缓衰老、增强免疫力、抗肿瘤等功能性食品广泛应用。 [2] 
谷胱甘肽有还原型(G-SH)和氧化型(G-S-S-G)两种形式,在生理条件下以还原型谷胱甘肽占绝大多数。谷胱甘肽还原酶可以催化两型间的互变,该酶的辅酶还可以为磷酸戊糖旁路代谢提供的NADPH [2]  。
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    解毒作用:与毒物或药物结合,消除其毒性作用 [5] ;
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    参与氧化还原反应:作为重要的还原剂,参与体内多种氧化还原反应 [5] ;
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    保护巯基酶的活性:使巯基酶的活性基团—SH维持还原状态 [5] ;
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    维持红细胞膜结构的稳定:消除氧化剂对红细胞膜结构的破坏作用 [5] 。
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        解毒作用:与毒物或药物结合,消除其毒性作用 [5] ;
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        参与氧化还原反应:作为重要的还原剂,参与体内多种氧化还原反应 [5] ;
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        保护巯基酶的活性:使巯基酶的活性基团—SH维持还原状态 [5] ;
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        维持红细胞膜结构的稳定:消除氧化剂对红细胞膜结构的破坏作用 [5] 。
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