世界最大飞机首飞
据美国有线电视新闻网(CNN)13日报道，平流层发射系统公司(Stratolaunch Systems)的首席执行官让·弗洛伊德(Jean Floyd)在首飞后的新闻发布会上说，“我们终于做到了。看到这只‘鸟’飞起来真是令人激动。”
谈及飞机的用途，他表示，“它可以提供给军事、私人公司甚至太空总署等需要进行太空飞行的单位一种更经济的进入太空方式，就如预订航空公司航班一样容易。”
报道称，这架飞机机身长度72米，总翼展宽117米，重达225公吨，计划由6个波音747发动机驱动，由一对相连的双机身组成，最终目的是搭载一枚运载卫星的火箭飞到35000英尺的高度，然后释放火箭点燃引擎，并将其升入地球轨道。为了使飞机既坚固又轻巧，它主要由碳纤维材料制成。
据报道，平流层发射运载者成功完成首飞后，将进入一系列的测试环节。在它正式投入使用前，还需得到美国联邦航空管理局(FAA)检查和认证，因此接下来几个月，还必须多次试飞。如果一切按照计划进行，它有望在明年发射第一颗卫星。
CNN报道中提到，平流层发射系统公司一家美国航空航天公司。它由已故的微软联合创始人保罗·艾伦于2011年创立，主要开发向太空运送物资的航空航天系统。
2018年，艾伦因癌症并发症去世，无法目睹这激动人心的一刻。弗洛伊德在发布会上也表达了对艾伦的感谢。他说，“多年来我一直想象着这个时刻，但从未想过艾伦不在我的身边。当飞机起飞时，我在心里对艾伦说了声谢谢。”
一、世界翼展最大飞机试飞，可将火箭载至平流层发射
据CNN当地时间4月13日报道，世界最大飞机“平流层发射”（Stratolaunch）于当地时间周六（13日）早上完成了首次飞行。该飞机由火箭发射公司“平流层发射”（Stratolaunch）制造，重达50万磅（约226.8吨），翼展385英尺（约117米），在美国东部时间上午10点后从加利福尼亚州莫哈韦的莫哈韦航空和太空港口起飞。这是该飞机的首次试飞，据该公司称，首航飞行持续了150分钟，之后飞机安全降落。
“平流层发射”首席执行官吉恩弗洛伊德在莫哈韦航空航天港的机库举行的新闻发布会上说“我们终于做到了，看着这只鸟飞起来，那是一个激动人心的时刻。”微软已故联合创始人保罗艾伦(Paul Allen)于2011年创立了该公司。
这架飞机的翼展为385英尺（约117米），比地球上任何飞机都要宽。从头到尾，它有238英尺长（约72.5米）。它重50万磅（约226.8吨）。它一共有2个机身每个机身各有一个驾驶舱（但只有一个用来驾驶飞机）。
“平流层发射”飞机是一个巨大的飞行发射台，目的是将卫星送入近地轨道。它的目标是为军方、私人公司甚至美国宇航局提供一种更经济的进入太空的方式。公司的商业模式是要将卫星送入太空“就像航班一样简单”。
该公司试飞员，前F-16飞行员埃文·托马斯（Evan Thomas）驾驶着这架飞机以每小时173英里（约278千米）的速度飞行，在返回地面之前，飞机爬升到了15000英尺（约4572米）的高度。
托马斯表示“在很大程度上，飞机的飞行与预期相符。整个过程非常棒。老实说，我在第一次飞行中不可能有更多的期待，尤其是对于一架如此复杂和独特的飞机。”
按照设计，这架飞机今后将携带一枚装有卫星的火箭从机场起飞，爬升到3.5万英尺（约1万米）的高度。然后火箭将从飞机上发生进入太空。飞机将返回机场，同时火箭将卫星送入距离地球300英里（约480千米）到1200英里（约1930千米）的轨道。
虽然这架飞机的成本尚未公布，但其他细节已经知晓。
为了使它既坚固又轻便，飞机主要由碳纤维材料制成。为了节省新引擎和起落架的设计费用，这架飞机使用的6个发动机和拥有28个轮子的起落架均为波音747飞机的现有配件。
近地轨道卫星可以向地面偏远地区提供通信和宽带互联网连接。他们可以进行有价值的地球观测和监视。据Global market Insights资料显示，商业卫星发射服务市场增长迅速，预计到2024年将达到70亿美元。
公司认为通过飞机将小型卫星送入太空也有望比传统的火箭发射更便宜，因为它消除了对发射台以及围绕传统火箭发射的所有昂贵设备和基础设施的需求。
公司表示，如果一切按计划进行，这架飞机有望在明年发射第一颗卫星。不过，这架飞机要先经过美国联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）对飞机进行检查和认证之前，为此必须再进行多次试飞。
二、世界最长翼展飞机首飞成功：可载三颗卫星火箭
综合报道，13日，一架拥有世界上最长翼展的巨型六引擎飞机，在首次飞行了2个小时之后成功降落。这架庞大的双机身Stratolaunch喷气式飞机从美国莫哈韦太空港起飞，在洛杉矶以北70英里(约合112.7千米)处升空。
据报道，Stratolaunch由已故的亿万富翁保罗·艾伦(Paul G. Allen)创立，它正在成为小型卫星发射市场的竞争者。这架飞机的设计旨在能在其巨大机翼的正下方，携带多达三颗载有卫星的火箭，机翼长度为385英尺，比其他任何飞机都长。
飞机搭载的火箭将在35000英尺(约合10668米)的高度被释放，点燃它们的发动机并飞向太空。这种空中发射系统的优点包括能够使用多个机场，避免固定发射场的限制，固定发射场会受到天气，空中交通和船舶交通的影响。
艾伦是微软的联合创始人，他在2011年创立了Stratolaunch Systems公司，此前该公司通过资助开发实验性空中发射的太空船1号(SpaceShipOne)跻身太空领域，太空船1号在2004年成为第一个私人建造的载人太空火箭。
在艾伦于2018年10月去世后，Stratolaunch放弃了开发自己的火箭发动机和一系列运载火箭的计划，转而专注于这架巨型飞机，并发射诺格公司已经经过验证的飞马座运载火箭。
Stratolaunch飞机于2017年5月首次在其莫哈韦机库亮相，并开始进行地面测试，包括以接近起飞的速度沿着跑道滑行。该型飞机由波音747飞机使用的相同类型的发动机提供动力，最大起飞重量为130万磅。它的双机身长238英尺。
之前，世界上最长的翼展是美国著名商业大亨霍华德·休斯，在二战时期建造的八引擎H-4大力神，它的绰号为“云杉之鹅”。目前，它在航空博物馆中展出，它的翼展大约320英尺长。
虽然Stratolaunch称，这架飞机是世界上最大的飞机，但其他飞机在整体长度上都超过了它，包括六引擎安东诺夫安-225运输机和波音747-8飞机。
三、世界最大的飞机首飞，“同温层发射”第一次飞入天空
4月13日，世界上翼展最大的飞机完成首飞。
这架飞机由微软已故联合创始人保罗艾伦(Paul Allen)于2011年创建的“同温层发射”公司制造，旨在充当卫星运载火箭的空中飞行发射台。
这一构想是让让飞机将火箭与卫星带到10000米空中，然后发射火箭，将卫星发射入轨轨。
它翼展385英尺(117米)，超过一个足球场的长度。“同温层发射”公司称它的这一飞机是“世界上最大的飞机”，但也有一些飞机从机头到机尾的长度要比它更长。
如果这一项目成功将卫星送入轨道，与从地面发射火箭相比，可以更便宜的将货物发射进太空。
这架双机身六喷气发动机的飞机，首飞高度达到了15000英尺(4572米)，速度达到了170英里(274公里/小时)。
飞行员埃文·托马斯(Evan Thomas)告诉记者，这次飞行体验“非常棒”，“在很大程度上，飞机的飞行特点与预期相符”。
根据他们网站的公告，“同温层发射”的目标是“让进入太空轨道变得像今天搭乘商业航班一样平常”。
英国亿万富翁理查德·布兰森(Richard Branson)的维珍银河公司(Virgin Galactic)也开发出了能从高空将火箭送入轨道的飞机。
