紫檀有新老之分，新者色红，老者色紫，水浸老者不掉色，新者掉色，用于区分新老紫檀。紫檀木在各种硬木中紫檀木质地最为细密，木材的份量最重，木纹不明显。紫檀木的木花放在白酒中，木花将立即分解成粉红色，且与酒形成较粘的胶状物，倾倒时能连成线，这是鉴别紫檀木的有效方法。还有一些常用的方法，小编整理如下：
鉴别方法一：擦拭
那就是用棉花轻轻的擦拭小叶紫檀木料表面，如果棉花上有紫红色，说明就是真的小叶紫檀木，这个方法很灵，其他的冒充小叶紫檀的都没有这个特点，大家可以用这个方法试一下。
鉴别方法二：使用
在小叶紫檀木材的分时段的调查中，发现小叶紫檀前期的时候是深黄色，过一段时间木材就会渐渐变成大红色，时间越来越长，小叶檀的材色渐渐转紫，慢慢变深，最终为现在的紫黑色。小叶紫檀木的年轮纹一般都是绞丝状的，蟹爪纹与牛毛纹就是因此得来的。
鉴别方法三：看、闻
小叶紫檀，是指印度紫檀。在《红木》国家标准中属花梨木类，新的紫檀材色发红，有黑色条纹，切面上能观察到极细且衡少的牛毛纹；径切面上有带状条纹，一般条纹通直，深、浅相间，条纹宽度在3-5mm左右。以通黄色居多。小叶紫檀有檀香木的香气，尤其是新制做成的衣柜，当打开柜门或拉开抽屉时，都能闻到。其木屑水溶液呈灰绿色，液面似紫药水，一般称为荧光现象。真正的小叶檀的材料目前在市场上很少，如一般有以紫檀做的物件与家具，价格上也是非常昂贵的。
第鉴别方法四：五步法
第一步是“看”对照紫檀木的纹理特征，仔细察颜观色。最好准备不同纹理的两三块正宗紫檀样板，比较着看，看多了就找着识别紫檀纹理的感觉了。
第二步是“掂”掂一掂紫檀物件，一方面通过掂，看其是否达到紫檀木（该体积应该达到）的重量；另一方面在掂的过程中注意手感。一般来说，掂紫檀物件的数量超过八百件，手感就有了。什么是手感？只可意会，不可言传。
第三步是“闻”用小刀刮一刮木茬，闻一闻木屑的气味。“檀香紫檀”有淡淡的微香，如果香味过浓或者无香气都可疑。“卢氏黑黄檀”有酸香味，气味比较浓。
第四步是“泡”用水或白酒泡紫檀的木屑或锯沫。紫檀木屑水的浸出液为紫红色，上面有荧光。紫檀木屑用酒精泡过之后可以染布，永不掉色。
第五步是“敲”用正宗的紫檀木块，最好是“紫檀镇尺”，轻轻敲击紫檀物件，听其声音如何？紫檀木的敲击声清脆悦耳，没有杂音。掌握“看”、“掂”、“闻”、“泡”、“敲”。
