在犬还没有完全发育成熟之前需要继续按成长期的食谱饲喂。它需要这种高营养的食物以完成它的发育并巩固其肌肉、骨骼及其它器官的增长。当它接近成年犬的体重大小时，您就可以逐渐按成年犬的食品给它饲喂了。在它6个月--2岁龄时（取决于犬的品种）就已完全长成了。在此之前，它必须适应成年犬的食物。幼犬饲喂表会告诉您各个品种的幼犬应在何时开始饲喂成年犬的食物。这种饲喂的改变应该是逐渐的--最好用一周的时间。
大多数犬的主人尤其是幼犬的主人都很注意为他的宠物提供充足的食物。由于幼犬成长时对营养的大量需求，它们会最大限度地满足其对食物的需求，然而，这会使许多犬饮食过量，并对它产生不利的影响。为了避免这种情况，应将处于成长期的犬的饮食控制在适量的范围内。
对于小型犬，在其发育期的超量饲喂会导致肥胖症。摄取的超量食物转化为脂肪被堆积在体内，而当犬年龄还小并处于成长期时，它的身体会产生额外的脂肪细胞来存储过量的脂肪，并且这些脂肪细胞一旦形成会终身在其体内。这将使它长大后患上肥胖症。
对于大型犬，在成长期的超量饮食会导致一系列的骨骼变形。
所以监控犬的体重及平时身体状况是很重要的。据此可以确定喂食量是否合适。定期将它的体重记录在幼犬的成长表中，以检测其成长的速度是否与其所属的品种相符合。可以检查它肋骨上覆盖的脂肪，如果太厚，那么它就超重了。如果您对处于成长期的犬的身体状况有什么问题，可以向兽医咨询。