人参多年生草本；主根肉质，圆柱形或纺锤形，须根细长；根状茎（芦头）短，上有茎痕（芦碗）和芽苞；茎单生，直立，先端渐尖，边缘有细尖锯齿，上面沿中脉疏被刚毛。伞形花序顶生，花小；花菩钟形，具5齿；花瓣5，淡黄绿色；．雄蕊5，花丝短，花药球形；子房下位，2室，花柱1，柱头2裂。浆果状核果扁球形或肾形，成熟时鲜红色；种子2个，扁圆形，黄白色。
生长习性
人参多生长在北纬40~45度之间，1月平均温度-23~5℃，7月平均温度20~26℃，耐寒性强，可耐-40℃低温，生长适宜温度为15~25℃，年积温2000~3000℃，无霜期125~150天，积雪20~44厘米，年降水量500~1000毫米。土壤为排水良好、疏松、肥沃、腐殖质层深厚的棕色森林土或山地灰化棕色森林土，pH值5.5~6.2。多生于以红松为主的针阔混交林或落叶阔叶林下，郁闭度0.7~0.8。人参通常3年开花，5～6年结果，花期5～6月，果期6~9月。
产地分布
人参多生长在北纬40~45度，东经117.5°~134°之间，我国吉林、辽宁、黑龙江、河北（雾灵山、都山）、山西、湖北等地也产人参。