杨再思为人奸佞，善于察颜观色，取悦皇上。皇上不喜欢的，他就跟着诋毁；皇上所喜欢的，他一定会跟着赞誉。与人处事谨小慎微，从不跟什么人过不去。
有人对杨再思说：“您名气大，所处职位又高，为什么还要这样委屈自己呢？”
杨再思说：“世道艰难，耿直的人常常要遭到祸患。我假若不如此，凭什么来保全自身呢？”一句话把他猥琐的心理全都暴露出来了。（本文摘编自《旧唐书》卷九0)
02、求帝位献帛献地，失人格称臣称儿
后晋皇帝石敬瑭，原是后唐明宗李亶的驸马兼功臣。李亶死后，石敬瑭乞求契丹支持争夺帝位。
公元936年，契丹首领耶律德光率领五万骑兵，长驱直入赶到晋阳城下，替石敬瑭解围。45岁的石敬瑭当面称34岁的耶律德光为父，老子居然比儿子小11岁。
耶律德光便册立石敬瑭为大晋皇帝。石敬瑭每年献帛三十万匹，并割让土地十六州。
石敬瑭侍奉契丹国主十分恭谨，通信都用表（臣对君奏事用表），称契丹主为“父皇帝”，自称“臣”“儿皇帝”。
除了照约割地献帛，逢年过节还另赠珍贵礼物。有时契丹来使发怒，石敬瑭便小心赔罪道歉，而后晋使者到契丹受气回来禀告，大臣们都觉得可耻，石敬瑭却毫不在乎。但是，他对国内臣民却是异常凶狠。（本文摘编自《资治通鉴》卷二八一）
03、抛却苏合丸，拾取屎壳郎
五代时期的政府，文化水准都较低，许多皇帝和权臣甚至不识文书。
后唐有个崔协，外表器宇轩昂，善于高谈阔论，但虚有其表，议论多不近情理，而且识字很少。他初靠门第做官，做御史中丞时，曾因文字错误屡受责罚。后来因朝中权要豆卢革、韦说等都是无能之辈，又互相勾心斗角，排斥贤能异己，竟把崔协抬出来做宰相。
崔协做了宰相，文字工作都要请人代笔。当时，人们称他为“没字碑臣”（没有字的碑，即空有其表），说朝廷是抛弃“苏合之丸”（名贵香料制作的丸），专取“蜣螂之转”（屎壳郎滚粪蛋）。（本文摘编自《旧五代史》卷五八）
04、秀才掉书袋原是本分，党进假斯文令人发笑
党进是朔州（今山西朔县）人，斗大的字不识一个。有一年，朝廷派遣他在河北高阳一带秋防，辞别朝廷的那一天，他恳请向皇帝致词叙别。
管事的告诉他：“太尉是戍边之臣，不需要这样做。”
党进的性子非常倔强蛮狠，一定要这样做。当班的人没有办法，只好把他要说的话写在他手执的笏版（古代大臣朝见时所执的手版，用以记事）上，教他事先记熟。
在皇帝正式接见时，党进手抱笏版，跪在皇帝面前，半天也吐不出一个字。忽见他抬起头看着皇上的面孔大声地说：“臣听说上古风气朴质，希望皇帝好好保养。”
几句话前言不搭后语，两旁站立的仪仗人员和卫士听到这几句莫名其妙的话，都用手掩住口强忍着笑，差点失态。他的办事人员事后问他：“太尉为什么突然想到这两句话？”
