因为老年人胰脏功能减弱，糖调节能力下降，稍微受到应激反应就会出现血糖波动，从而引起高血糖危象或急性低血糖，甚至带来不可逆的危害。若糖尿病患者血糖不足3.9毫摩尔，就被判断为低血糖，本身年龄大可增加低血糖几率，再加上肝肾功能异常、联合用多种药物等，可进一步升高低血糖发生风险。
另外，老年人神经反应性减弱，感知能力差，易出现无症状性低血糖。反复出现低血糖就无法为大脑提供所需能量，易导致认知功能下降或老年痴呆，甚至影响心脏功能，增加患心梗和心律失常风险，严重时可出现跌倒或死亡。因此，老年糖尿病患者应保证血糖控制稳定，除了严格按照医嘱用药外，也要定期去医院做检查。
老年糖尿病患者用药需遵循哪些原则？
原则一、简便安全
老年糖尿病患者优先选择用起来简便，依从性较高的降糖药，尽可能口服降糖药。但因为某些因素必须注射胰岛素，就应该简化治疗方案。还有，加强多种药物的风险评估，勤跟主治医生联系，及早告知病情和用药情况。
原则二、避免低血糖
优先选择诱发低血糖风险低的口服降糖物，a糖苷酶抑制剂或二甲双胍都可以；避免用易造成低血糖的降糖药如格列奈类、磺脲类降糖药以及胰岛素。
原则三、避免过度治疗
老年糖尿病患者接受胰岛素治疗前，必须先考虑身体健康情况、高血糖的特点以及发生低血糖的风险，权衡获益风险比，防止出现过度治疗。
原则四、关注共病因素
老年糖尿病患者制定治疗方案时，必须综合肝肾功能、伴发症、并发症以及心脏功能。就拿噻唑烷二酮类药物来说，此类药适用于严重胰岛素抵抗，不过可增加心力衰竭和骨折发生风险，伴有骨质疏松以及充血性心力衰竭的患者不能用此药。
