可变电阻器称为变阻器,但电位计也可用作变阻器。要使用电位计来改变直流电路中的电阻,请连接抽头端子和另一个端子,不要使用第三个端子。将电位器游标移近使用中的端子以降低电阻并提高电机速度。
此外,使用电位计或变阻器来控制电机速度是低效的,因为变阻器会以热量的形式耗散大量功率。在交流电路中控制电机电源的另一种设备是家用调光开关。该设备通过使用高速开关设备(例如晶体管或称为三端双向可控硅开关的类似晶体管的设备)为电机提供脉冲功率。该设备可以非常快速地打开和关闭电源。因为这些设备会“切断”电力,所以它们也被称为斩波开关。