钻石到底是什么？

大概在9亿至40亿年前，地下200多公里左右深度有一些叫做“金伯利岩”的岩石，这些岩石在自然界分布很少，之所以叫金伯利岩，是因为这类岩石在十八世纪大规模发现于南非的一个叫金伯利的小镇。

金伯利岩里有少量的钻石结晶，在地下长期被包含碳元素的热流体侵蚀，慢慢就析出了钻石，再随着火山喷发被带向地面，这就是大部分钻石形成的过程。（下图为南非的金伯利钻石坑，周边地面上是楼房，可见这个坑有多深，在当时都是淘钻的人一锹一锹挖出来的）

还有一小部分钻石是因为高温高压形成，比如俄罗斯就曾在陨石坑中发现冲击形成的钻石，不过这类钻石形成的条件较为苛刻，很少见。

最开始，大家都不知道钻石到底是什么成分，以为就跟普通岩石一样，直到一个叫拉瓦锡的法国人，把钻石放在纯氧中燃烧，得到的居然是二氧化碳气体，人们这才第一次知道组成钻石的成分是碳，就和我们经常用的铅笔笔芯也就是石墨一样，只不过钻石很硬而且能透光。

钻石非常硬，俗称金刚石，德国矿物学家把自然界的矿物按照硬度分成了10级，钻石的硬度是最高的10级。

但“钻石是世界上最硬的物质”这一传言其实并不准确，它只是在自然界的矿物质中最硬，比它更硬的还有石墨烯、碳炔，这两种东西都比钻石要硬好几十倍，不过都是人工制造物质。而且，钻石虽然很硬，但是也很脆，如果不小心掉在地上是有一定概率会摔碎的。

同为碳元素组成，钻石和石墨物理性质差别这么大，就是因为钻石中碳原子的排列结构非常特殊，每个碳原子和周围四个碳原子都联结在一起，形成一种致密的结构，密度达到石墨的1.5倍，实际上如果把钻石放在真空中以2000多度的高温加热，钻石真得会缓慢变成石墨。

而且钻石内部没有自由电子可以吸收光线，所以钻石一般是透明的，另外由于钻石的致密结构，光在钻石内部的传播速度变缓了，只有正常光速的一小半，仿佛暗喻它真的可以守住时光和爱情。

钻石怎么面世的？

公元前3世纪左右，印度就开始有了关于钻石的记载，号称西方历史上四大军事统帅之首的亚历山大大帝（其他三人为拿破仑、汉尼拔、恺撒）带领马其顿王国东征到印度，在印度德干高原的山谷里发现了一颗漂亮的宝石，当时并不知道这是什么。

后来听说这一带山谷人烟稀少，传说有很多毒蛇、秃鹰盘踞在此守护，就认为这块宝石是天神滴落的眼泪，有驱邪的法力。

亚历山大将这块宝石带回欧洲后，用“Adamas”为其命名，意思是“坚不可摧、不可毁灭”，随着语言的演变和传播，这种宝石我们如今就称之为钻石。

但是人们对钻石有更深刻的认识，还是要从世界上第一次发现钻石矿开始。

1866年，有个南非人在河滩玩耍时发现了一块重达21.25克拉的钻石，在当时引起巨大轰动，吸引了不少人前来探宝，最后一对姓伯纳特的兄弟非常幸运，在附近发现了钻石矿，从此人们对钻石的认识才有了突飞猛进的发展。

全世界的钻石，有约三分之二来自于非洲，但是，大量的钻石并没有给非洲带来财富，带来的只有血腥和杀戮。

其实，最开始，钻石只有皇家贵胄才值得拥有，因为那时候的钻石的确很稀缺。

直到19世纪，南非发现了超大的钻矿，产量有好几千万克拉，投资钻石的商人慌了，这些钻石要是全部流入市场那还得了，岂不是成为了普通石头？

之后英国的一个名叫罗兹的商人成立了赫赫有名的“戴比尔斯公司”，还花大价钱买下了这个钻矿，严控钻石产出，保证钻石的稀缺性，从而让钻石价格居高不下。

通过铺天盖地的广告让人们相信了钻石代表爱情，说什么“钻石恒久远、一颗永流传”，而谁都希望自己的爱情是独一无二的、不可替代的、永恒的，因此很少会有人买卖二手钻石，罗兹也就完美解决了这个原先看似矛盾的问题。

而且，钻石一定要搭上“惊喜”，不然女孩子怎么好意思开口要钻石呢，钻石又怎么卖得出去？

事情到了这里可没结束，大概在上个世纪八十年代左右，苏联发现了一个更大的钻石矿，这个钻石矿中碎钻很多，戴比尔斯公司知道这个消息后简直要吓晕，因为大量碎钻很可能会导致市场上钻石泛滥，从而拖累钻石市场的整体价值。

不过，戴比尔斯公司依然巧妙地解决了这个问题，解决的方法就是炮制繁杂的钻石行业规则，什么外形啊、颜色啊、切面啊、工艺啊、净度啊，大肆宣传强调这些东西才是影响钻石价值的关键因素，钻石价格因此又被托住了，甚至因为加工的原因比原先更“珍贵”了。

如今每年钻石产量是 1.3 亿克拉，其中精加工的宝石级钻石不到 20%，然而这 20% 的钻石的价值却占到 80% 的工业用钻石的 5 倍。