AOC 是法语 Appellation d'Origine Controlee 的缩写，其中 Appellation 指「名称」，Controlee 意思为「被检查、核实过」，Origine 指「根源、原本」，引申为「原产地」。因此，AOC 的准确含义应该是「经过检查达到标准的原产地名称」。
Origin 在实际情况下常被替换成具体的产区，如 Appellation Bordeaux Controlee。2009 年，法国产区分级制度经历过一次更新。因为 1992 年欧盟正式确立了 PDO 体系，目的是为了保护欧盟国生产的农产品。为了响应欧盟的改革并配合欧洲农产品级别标注形式，法国也于 2009 年进行了一次改革，于是新的 AOP 体系取代了原有的 AOC 制度。不过在日常生活中大家还是经常习惯性地叫 AOC，法国葡萄酒的酒标上用 AOC 和 AOP 都有可能。
在其他欧洲国家，也有相应的原产地保护制度，比如西班牙以 DO/DOCa 表示，意大利以 DOC/DOCG 表示。
二、为什么同为 AOC，价格差距这么大？
1、产区不同
尽管在 Controlee 这一步已经对葡萄酒的品质作出了一系列的核查，但是并不是所有的 AOC 葡萄酒都拥有同等品质。法国有数百个大大小小的 AOC 产区，不同 AOC 产区葡萄酒的品质也各有高低。因此，是哪一个 Origine 就显得尤为重要。
Origine 所指的地理位置范围越小，限制条件就越严格，越细分的产区，往往土地越贵，知名度也越高，产量也越小，葡萄酒的价格一般越高。
拿波尔多（Bordeaux）来举例子，梅多克（Medoc）是波尔多的子产区，波亚克（Pauillac）又是梅多克的子产区，所以这 3 个 AOC 的价格一般都是波亚克 AOC ＞ 梅多克 AOC ＞ 波尔多 AOC。
2、等级不同
法国 AOC 之内又分了不同等级的 AOC，比如大区级（Regional AOC）、村庄级（Village AOC），勃艮第（Burgundy）在村庄级之上又有一级园 AOC、特级园 AOC。
3、品种不同
世界上有 8,000 多种酿酒葡萄，常用的有 100 多种，不过最常见的主流品种只有 30 种左右。即便在这 30 种植中，不同品种的栽培难度、成活率、产量也不一样。
比如黑皮诺（Pinot Noir）就相当娇贵，容易感染霉病，对产地极其挑剔，而且产量必须非常低才能酿出好酒。酿造黑皮诺所需要的成本和付出的努力都是其他品种所不能及的。生产成本高，自然价格也会高。
4、产量不同
产量是决定葡萄酒价格的直接因素。从品质上来说，产量越低，葡萄藤吸收的营养物质平摊到每颗果实上的就越多，葡萄果实的风味物质浓度也越高，葡萄酒品质更好，自然更贵。另一方面，既然产量少了，那物以稀为贵，市场供不应求，葡萄酒价格自然会上涨。
5、年份不同
年份是指葡萄采摘的年份，而非灌装年份。不同年份的降雨量、光照、温度等天气因素会对葡萄的成熟度有很大影响，直接影响了品质。采收季也尤为重要，如果突然下了大雨，葡萄果实就有可能被稀释，一年的努力毁于一旦。
尤其是名庄酒，不同年份之间价格差异非常大，比如拉菲（Chateau Lafite Rothschild）的好年份 2010 年的 WS 国际税前均价是 8,192 元，而大半年 2013 年只有 4,420 元，像 1982 这种已经十分稀缺的传奇年份，更是达到了 26,284 元。
不过年份的影响也要看是什么产区，年份在一些天气不稳定的地区影响最大，比如波尔多，不过另外也有一些常年晴朗，天气稳定的地区，比如美国加州，年份的影响也不那么大。另外还有一些葡萄酒是很多不同地区的混酿，讲究品质和风格的稳定性，不同年份之间的差异也没有那么大。
6、陈酿方式、时间不同
橡木桶陈酿能给葡萄酒增加单宁和结构感，而且所使用的新桶的比例越大，葡萄酒获得的单宁含量越高，结构感越强。还能为葡萄酒增加风味，让酒质更加稳定。
并非所有 AOC 葡萄酒都会使用橡木桶陈酿，但橡木桶是一笔不小的成本。一个橡木桶几千元到上万元不等，通常只能用上 3-5 年，所以经过了橡木桶陈酿的 AOC 葡萄酒也比未经橡木桶陈酿的要更贵。如果是只使用新橡木桶陈酿，这成本就更高了。
7、生产商不同
法国葡萄酒有酒庄酒和酒商酒的区别，前者就是自己有葡萄园，自己种葡萄酿酒，而后者是通过收购其他酒农的葡萄来酿酒。一般来说，酒庄酒对于原料品质的把控更强，因此同等级别的 AOC，往往酒庄酒比酒商酒要贵一些。
8、销售渠道不同
上述原因更多集中在生产成本上，但是酒庄生产葡萄酒的最终目的还是要赚钱，酒商买卖葡萄酒的目的也是赚钱。最终葡萄酒的价格，其实很大程度上是销售渠道决定的。
是酒庄直销？还是酒商代理？中间有多少层经销商？批发还是零售？线上渠道还是线下门店？同样一瓶酒，参观酒庄的时候跟酒庄买，在普通零售商店买，在五星级饭店买，价格肯定都是不一样的。
