中医和西医的治疗指导思想不同，这是二者存在区别的重要原因。中国科学院院士陈可冀解释，西医重实验、重定量，中医重经验、重症候，所以，对于同一个人，有时中医说这人没病，西医却说病情很严重。
关于中医和西医的不同，还可以体现在对癌症概念上。对于癌症的发生，西医认为是因为基因突变。人活着的时候，体内的细胞会不停分裂，维持相对的平衡状态。但是，细胞在分裂的过程中，会由于细菌感染等影响而发生“基因突变”，导致癌症。
在中医看来，人体出现肿瘤，是因为阴阳失衡。身体平衡出现问题，气血津液则不能正常运行，积聚在人体的某个部位，进而演变成良性或恶性肿瘤。其中，恶性肿瘤和人体的痰淤因素相关。
二、查出癌症很严重，选中医还是西医？
对于选择中医还是西医来治疗癌症的问题，江苏省中医院肿瘤科陈玉超主任表示：对抗恶性肿瘤，结合中西医进行综合治疗，方能发挥最大疗效。在现代医学中，西医是主流，但其中的缺陷需要中医来弥补。
1、手术+中医
对于癌症患者来说，手术可以有效根治病情，85%的癌症治愈患者是通过手术恢复健康的。不过，手术对患者的病情要求比较高。如果是晚期癌症患者，则无法通过手术缓解病情。另外，手术改变了人体脏器功能，会对人体的免疫功能造成损害。
对此，可以用中医来辅助治疗。中医能在一定程度上巩固手术效果，增强人体免疫力。
2、放化疗+中医
一方面，化疗可以打击肿瘤，但会加重贫血、乏力等症状。而且，如果长期进行化疗，人体还会产生耐药性。
另一方面，放疗属于局部治疗，灭杀癌细胞效果好。可是，当肿瘤扩散至全身时，放疗是没有用的。另外，放疗具有较大放射性，会引起放射性口腔炎、放射性食管炎等放射性疾病。
中医重视病人的主观感受，在癌症患者进行放疗或化疗后，可以进行中医治疗，缓解放化疗的相关症状，减轻毒副作用。
3、 西医治疗结束后、或者西医无法治疗时，可用中医
有些癌症患者由于肺、肝、心脏等功能不全，或体质虚弱等原因，无法进行手术，对此，可以通过中药调理，使患者符合手术条件，为下一步的治疗方案打好基础。
另外，西医对早中期癌症治疗比较有效。对于晚期癌症患者，中医可以通过全身的身体调节，帮助患者在一定程度上延长生存期。
三、使用中药治疗，会影响癌症患者的肝功能吗？
在中医的治疗方案中，通常少不了中药。很多人认为中药是纯天然的，没有任何毒副作用。因此，有些人会随意吃中药来治癌或调理身体，甚至一吃就是几个月乃至几年，却从不监测肝功能。
但是，广州市第一人民医院南沙医院消化内科贾林教授提醒大家：滥用中药有可能引起肝损伤！
贾林表示，尽管一些中药具有护肝功效，如解毒、抗纤维化、免疫调节等等，但人们缺乏对药理特性的认识，容易忽视中药存在或潜在的毒性。肝脏含有丰富的血流和药物代谢酶，大部分药物在肝脏内转化。而部分药物本身或者代谢产物会对肝脏造成损害，进而导致药源性肝损害。
药源性肝损害分为中毒性肝损害和变态反应性肝损害两种，其临床表现为乏力、黄疸、食欲减退、恶心、呕吐及肝功能损害，严重的患者会出血、昏迷甚至死亡。另外，某些中药引起的肝损伤，可能与药物质量和炮制方法有关系。因此，患者不要过于迷信偏方，要在医师指导下进行中医治疗，服用中药，不可滥用。
