潜艇建造一直是一项耗资巨大的工程，据统计，平均每个海豹水下运载器的船体制造费用大约在60万美元到80万美元之间，各国海军一直在寻找降低成本的方法。现在橡树岭国家实验室和美国海军颠覆性技术实验室合作找到了一种可以降低90%成本的方法。通过橡树岭国家实验室的BAAM3D打印机，实验室制造出了一款耗资少并且符合海豹水下运载器标准的3D打印船体。
3D打印潜水艇的船体，灵感来自于传统的海豹水下运载器，但是它又于传统的水下运载器不同。这个30英寸的潜艇船体是用碳纤维混合物制造，一共包括6个主要部件。难以置信的是，从概念到装配整个过程用了不到4周。这对于未来潜艇的制造来说意义重大，因为现在海豹水下运载器的制造要花费大约3-5个月的时间才能完成。由于BAAM3D打印节约了很多的时间，现在海军能够很好的利用该优势定制水上交通工具。
鉴于目前3D打印演示模型并不是针对水下测试进行建造的，未来3D打印的船体必然会进行实质性的实验。橡树岭国家实验室和海军实验室表示，试验潜艇会在2019年下水。当然海军不能透漏太多关于他们3D打印潜艇的信息，同时这两个机构也表示他们会利用它们的技术在未来致力于3D打印的实际应用。
