于荣光1958年出生于北京，父亲是京剧表演艺术家于鸣魁，和成龙、洪金宝类似，于荣光也成为京戏出身的演员。11岁时考入北京风雷京剧团，那时候就学习舞台技巧和功夫。1982年李连杰的《少林寺》出来后，24岁的于荣光也产生了拍功夫片的想法。那时候虽然考北京电影学院落选，但是得到了导演徐小明的赏识，由此进入香港武侠电影的时代。
第一部电影就是参演徐小明的《木棉袈裟》，在其中饰演大反派了空大师。此片故事紧凑，加上向徐向东、林秋萍、俞大陆等演员都是有武术功底的，八十年代除了《少林寺》，《木棉袈裟》也是非常红的电影，于荣光也开始被许多影迷认识。
此后经过《海市蜃楼》、《阮氏三雄》、《血泪情仇》动作片的历练，不是科班出身的于荣光也逐渐掌握拍戏的经验和表演技巧，90年代正式到香港发展，开始了其香港奇幻漂流之旅，这一时期于荣光拍摄了近五十余部影片，比李连杰的作品还要多
于荣光身材高大，外形俊朗，印象里他就是影坛的一位硬汉，这也源自他出演的诸多影视剧角色。1993年和林青霞合作出演《东方不败之风云再起》，饰演水军千户顾长风。
同年又搭档甄子丹出演《少年黄飞鸿之铁马骝》，这部电影这里有必要说一下，这部影片绝对是90年代绝对经典的武侠动作片，袁和平的动作设计硬桥硬马，即使飞檐走壁都相当真实。于荣光的腰、甄子丹的腿功、还有任世官的拳，开头和结尾的打戏相当精彩。影片上映后在北美也取得了一千四百多万美元票房，在华语电影北美票房表现方面名列前茅。
如果这些都算是正派角色的话，于荣光之后的角色则以冷酷杀手和穷凶极恶的恶徒居多。比如在《给爸爸的信》里于荣光就是演一个身手了得又有点洁癖的老大，黑墨镜、黑风衣打架也要潇潇洒洒。其中的“那是我的钱 兄弟就是拿来出卖”的台词就让人印象深刻。下图为美如画的腿功三人组：邹兆龙、卢惠光、于荣光
于荣光是早起前往香港发展的内地电影人之一，在香港演艺圈摸爬滚打多年，拍过经典动作片，也有不少的三流商业作品，而且多是男二或者反派角色，负责打就可以了，对于表现演技不占优势。九十年代的于荣光在香港只能算二三线的武打明星，也没能爆红。
2000年以后于荣光也开始自己做监制、导演，主要以拍摄电视剧为主，是内地硬派小生的代表。偶尔也会客串电影，像刘德华的《兄弟之生死同盟》、《三国之见龙卸甲》里就有他的身影。2018年，60岁的于荣光还亮相第四届成龙国际动作电影周，一曲《英雄故事》唱尽动作演员的不容易。
