确定电缆故障类型的方法是用绝缘电阻表在线路一端测量各相的绝缘电阻。一般根据以下情况确定故障类型：
(1)当摇测电缆一芯或几芯对地绝缘电阻，或芯与芯之间绝缘电阻低于100千欧时，为低电阻接地或短路故障。
(2)当摇测电缆一芯或几芯对地绝缘电阻，或芯与芯之间绝缘电阻低于正常值很多，但高于100千欧时，为高电阻接地故障。
(3)当摇测电缆一芯或几芯对地绝缘电阻较高或正常，应进行导体连续性试验，检查是否有断线，若有即为断线故障。
(4)当摇测电缆有一芯或几芯导体不连续，且经电阻接地时，为断线并接地故障。
(5)闪络性故障多发生于预防性耐压试验，发生部位大多在电缆终端和中间接头。闪络有时会连续多次发生，每次间隔几秒至几分钟。
故障的测试方法
过去使用的仪器设备有QF1-A型电缆探测仪、DLG-1型闪测仪，电缆路径仪及故障定点仪等。目前最为流行的测试方法是闪测法，它包括冲闪和直闪，最常用的是冲闪法。冲闪测试精度较高，操作简单，安全可靠。其设备主要由两部分组成，即高压发生装置和电流脉冲仪。高压发生装置是用来产生直流高压或冲击高压，施加于故障电缆上，迫使故障点放电而产生反射信号。电流脉冲仪是用来拾取反射信号测量故障距离或直接用低压脉冲测量开路、短路或低阻故障。下面以故障点电阻为依据简述一下测试方法：
(1)当故障点电阻等于无穷大时，用低压脉冲法测量容易找到断路故障，一般来说，纯粹性断路故障不常见到，通常断路故障为相对地或相间高阻故障，及相对地或相间低阻故障并存。
(2)当故障点电阻等于零时，用低压脉冲法测量短路故障容易找到，但实际工作中遇到这种故障很少。
(3)当故障点电阻大于零小于100千欧时，用低压脉冲法测量容易找到低阻故障。
(4)闪络故障可用直闪法测量，这种故障一般存在于接头内部，故障点电阻大于100千欧，但数值变化较大，每次测量不确定。
(5)高阻故障可用冲闪法测量，故障点电阻大于100千欧且数值确定。一般当测试电流大于15毫安，测试波形具有重复性以及可以相重叠，同时一个波形有一个发射、三个反射且脉冲幅度逐渐减弱时，所测的距离为故障点到电缆测试端的距离;否则为故障点到电缆测试对端的距离。
电缆故障测试技术水平的提高，应针对不同的故障性质采取不同的方法，还要不断引进新技术、新设备，同时也要在新设备上摸索经验，开发新的功能。如现采用的发音频信号给电缆，在故障点接收信号的测试技术，以及利用T16/910电缆故障测试仪的SDC系列高智能电缆故障闪测仪对故障点的精确定位。这些设备可以使其测量误差控制在几十厘米以内，直接找到故障点进行处理，提高了故障测寻的效率
