SEO：“搜索引擎优化”，通过站点优化、发布文章、外链等。
SEM：搜索引擎营销，在搜索引擎推广站点，并通过优惠活动吸引流量到站点。
SEM是包含SEO的！
SEO和SEM的目的相同，都是为了网站营销和品牌建设。不同的实现方式是，一种是通过自然优化排名；一种是通过付费排名的方式。
有一个很大的错误，很多人认为SEM是收费的，SEO是免费的，其实不然。SEM是支付官方搜索引擎购买的流量。而SEO是用人力成本换取流量。
SEM在营销中扮演的角色：进攻
SEM可以通过大规模关键词覆盖、实时反馈结果、准确覆盖目标人群、保持自身品牌的强烈曝光、打击竞争对手
优点：即时流量、便于测试、精准ROI计算、精准投放、品牌专区
缺点：没有长期利益、用户覆盖面少、点击欺诈 、信任度低
SEO在营销中扮演的角色：防守
SEO选择一些关键词对排名进行优化，以确保官方网站的有效排名，获得潜在用户的原始流量。
优点：跨搜索引擎平台效果、提升流量无须增加预算、停止花费，流量余存、更高的信任度、排除负面消息、更容易吸引点击
缺点：见效时间长、无保证、沟通成本大、不稳定
如果把营销计划分为长期、中期和短期，那么SEO更接近于长期和中期，而SEM就是短期营销，立竿见影。所以，很多公司都会同时使用SEO和SEM，像优惠活动，品牌形象，你可以用这种有效的方式使用SEM，并且SEO一直在继续。SEO和SEM没有哪个会更好。很多时候分辨不出好与坏。一般企业都会结合起来使用，以保证营销效果。
