36氪从多位行业知情人士处获悉，小米生态链公司石头科技已经下场造车，石头科技创始人兼CEO昌敬亲自操盘，成立独立的汽车公司，石头科技同时也向石头汽车公司出资。与理想汽车一样，石头汽车首款车选择了增程技术路线，初步的产品定位是类似奔驰G系列的硬派越野车型。
消息人士向36氪透露，石头科技的造车项目在2020年底已经启动，天使轮估值达到2.4亿美元，石头科技的老股东高榕资本、北极光创投等机构已投资该项目。前威马汽车CTO闫枫也已经加入石头科技的造车项目。
就上述信息，36氪向石头科技求证，截至发稿，未获回应。
“认购很火爆，（石头汽车）后续两轮的融资也都基本敲定了。”接触到石头科技汽车项目的行业人士透露。
石头科技是小米生态链上的明星公司，主营业务为扫地机器人等智能清洁硬件，其主要产品为小米定制品牌米家智能扫地机器人、米家手持无线吸尘器，以及自有品牌石头智能扫地机器人和小瓦智能扫地机器人。2020年2月，石头科技登陆科创板，目前市值已经达到770亿人民币。
不到10天前的3月底，小米集团宣布造车，成立小米汽车公司，雷军担任汽车公司CEO，初步投入100亿元。消息人士告诉36氪，就当下的信息看，小米与石头科技的汽车项目是相互独立的，没有关联，双方也没有在资本层面合作。
“小米汽车的出发点，是小米或者雷军要赌下一个大的增长赛道，石头科技的汽车项目更多是石头科技CEO昌敬的个人情节。”有知情人士告诉36氪，昌敬典型的汽车发烧友，尤其钟爱越野车，“他家里有10几台丰田普拉多，对汽车研究很深。”第一款车，昌敬也果断选择了对标奔驰G系列的越野车型，希望借助增程技术，单次续航突破1000公里。
从公开信息看，昌敬毕业于华南理工大学计算机专业，软件工程师出身，2011年，任腾讯高级产品经理，此后，创立美图工具北京魔图精灵。2014年，昌敬创立石头科技，他为这家公司选择的路径是应用创新技术快速推出领先产品。
例如，石头科技一开始就确立了以基于激光测距模组（LDS）的为技术基础的智能扫地机器人产。在2014年9月中旬，创始团队向投资人演示了同步定位与地图构建（SLAM）的原型，并因此获取小米投资，并委托公司开发米家智能扫地机器人。而扫地机器人应用的激光雷达、视觉SLAM定位技术正与无人驾驶技术相通。
接受媒体采访时，昌敬也谈到，“一方面，扫地机器人上的激光雷达，是和谷歌无人车的激光雷达逻辑一样，我们相当于把无人车技术运用到了扫地机器人领域；另一方面，我们把相关路径规划和定位技术搬到了室内，运用在扫地机器人上。”
如今，造车热潮高涨，除了蔚来、理想汽车和小鹏汽车等头部公司，百度、小米、苹果、华为都在智能汽车赛道上下场投入，石头科技这样的新入场者是否还有机会？
有参与造车行业多年的资本人士向36氪评论称，虽然玩家众多，但仍然有很多细分市场没有被覆盖到，比如新造车头部公司普遍聚焦在20-50万元的中高端左右市场，20万以下的大众市场，仍然没有一款稳定的智能电动车品牌，以及在越野、工具车等领域，同样还有创新机会。
“实际上，真正的新造车浪潮才刚开始。”上述资本人士说。
