比特币的“挖矿”过程需要消耗大量的能量，因为需要大量的计算机计算来验证交易。
剑桥大学的研究人员说，它每年消耗约121.36太瓦时（TWh），除非货币贬值，耗电数据不太可能下降。
批评人士说，电动汽车公司特斯拉决定大举投资比特币，损害了它的环保形象。
本周，比特币的价值达到了创纪录的48000美元（约合人民币31.2万元）。此前，特斯拉宣布已购买了价值约15亿美元（约合人民币97.5亿元）的比特币，并计划在未来接受比特币支付。
但不断上涨的价格为比特币“矿工”提供了更多的动力，让他们运行越来越多的机器。
剑桥另类金融中心研究员米歇尔•劳赫斯表示，随着油价上涨，能源消耗也在上涨。劳赫斯是生成这些估算数据的在线工具的联合创始人。
劳奇向英国广播公司的Tech Tent播客表示:“比特币消耗这么多电，确实是设计好的结果。除非比特币价格大幅下跌，否则这种情况在未来不会改变。”
该在线工具将比特币的用电量排名在阿根廷（121太瓦时）、荷兰（108.8太瓦时）和阿拉伯联合酋长国（113.20太瓦时）之上，并逐渐攀升比肩挪威（122.20太瓦时）。
它所使用的能源可以为英国所有的水壶提供27年的电力。
然而，它也表明，仅在美国，始终开机但不使用的家庭设备，其每年浪费的用电量就可以为整个比特币网络提供一年的电力。
为了“挖矿”比特币，计算机（通常是专业计算机）连接到加密货币网络。它们的工作是验证发送或接收比特币的人所做的交易。
这个过程涉及到解决难题，虽然这不是核实货币流动的一部分，但提供了一个障碍，以确保没有人篡改所有交易的全球记录。
为了增加利润，人们经常将大量“矿工”连接到网络上，甚至整个仓库都是“矿工”。这需要大量的电力，因为计算机或多或少地在不断地工作以完成难题。
剑桥大学的这个工具模拟了世界上比特币矿工的经济寿命，并假设全世界所有的比特币挖矿机都以不同的效率工作。
使用每千瓦时的平均电价（0.05美元）和比特币网络的能源需求，就有可能估算出任何时刻的用电量。
《50英尺区块链攻击》（Attack of the 50 Foot区块链）一书的作者戴维·杰拉德解释说：“比特币实际上是反效率的，更高效的挖矿硬件不会有任何帮助，它只会与其他高效的挖矿硬件竞争。”
这意味着比特币的能源使用，以及由此产生的二氧化碳，只是向外螺旋上升。“所有这些能量都被浪费在博彩上，这是非常糟糕的。”
2月8日（周一），在特斯拉宣布投资之后，比特币的价格迅速上涨。但评论人士表示，这笔投资与这家电动汽车公司此前的环保立场相冲突。
杰拉德表示：“埃隆•马斯克丢掉了特斯拉在推动能源转型方面做的很多好工作。这太糟糕了……我不知道他怎么能有效地走回去。”
特斯拉在2020年获得了15亿美元的环境补贴，由纳税人提供资金。
“它转身把15亿美元花在了比特币上，而比特币主要是用煤炭的电力开采的。他们的补贴需要接受审查。”
杰拉德表示，可以对加密货币征收碳税，以抵消一些负面消费。
