长命锁多是以银为材质，这是为什么呢？其实戴银质锁更多的是与银的特性有关：银本身对人体有保健作用，适合给体质娇嫩的孩子佩戴。明代医学家李时珍在《本草纲目》中记述道：银具有“安五脏、安心神、止惊悸、除邪气”等作用。银还具有杀菌和试毒的作用，对成长中的孩子都有裨益。
银锁用项链或丝编带穿入锁档中，形成一个圈，挂在幼儿脖子上，锁垂在项下胸前。文字多出现在正面，一般为““长命百岁”、“长命富贵”、“长发其祥”、“后生可畏”等字样。装饰的纹样图案大多錾在反面：多为麒麟、龙、虎、富贵牡丹、吉祥八宝、莲花蝙蝠、祥云瑞兽等，都寄托着长辈们对幼童绵长深切的祝福和期许。
天官锁or长命锁说起长命锁在民间的盛行，历史上还有一段与康熙爷有关的故事。
唐朝彝，是清朝康熙年间的一名贤士。唐朝彝年少贫苦，立志苦读。康熙五年（1666），26岁的唐朝彝中举人，翌年成进士，殿试二甲。康熙九年（1670），唐朝彝任广西道御史，随后历任山东、山西、京畿、河南、广东诸道御史。
▲唐朝彝画像
御史这个官职，其主要职责在“弹举官邪，敷陈治道”，即弹劾检举各官员的不正行为，官虽小权却重。《铜山志》载：唐朝彝“在道问遗不通”，意思是他在任上，所有向他贿赂的人，此路都走不通。
由于唐朝彝的清廉闻名朝野，于是被调任至清皇族的宗人府府尹。府尹是宗人府中的第二把手，掌握皇族的生死、婚嫁、俸禄、封荫等事务。
相传元宵闹花灯之时，京城里一位王爷将十多位美貌民女抢入府中，一时民愤沸天。唐朝彝派人暗中查实，并取得真凭实据。他设计了一张请帖，请这位小王爷到宗人府来，并当场对他进行审问。小王爷根本不把唐朝彝放在眼里，他不屑一顾地把自己强抢民女、害死民女的全部罪过通通说了出来。唐朝彝叫师爷笔录了口供，然后叫小王爷画了押，判决小王爷偿命问斩，并上奏康熙皇帝。
康熙皇帝见了，为保小王爷的命，就在奏本上批下“六不斩”———即“单日不斩，双日不斩；见天不斩，着地不斩；城内不斩，城外不斩。”唐朝彝想了想，灵机一动。他命令府兵在城内外交界处——月城门中央，搭造木棚隔天盖地，就在深夜亥子相交时，把这个罪大恶极的小王爷斩掉。这样不违背圣意，又平了民愤。
唐朝彝斩了小王爷，引来了满朝满族官员的不满，更引来了宗人府上下的怨恨。康熙三十四年(1695)，一场重病，使得唐朝彝无法上朝了。无奈何，唐朝彝向康熙皇帝请求，允许他辞官回乡。
▲天官锁
康熙皇帝想，眼前的老忠臣斩了小王爷，皇族的人肯定不会善罢甘休，于是将宫廷里的“天官锁”赐给唐朝彝，保护他一路安全。皇后念其清廉一生，欲赠锦帛百匹、黄金百两，但都被唐朝彝一一谢绝。得知唐朝彝夫人刘氏喜爱茶花，皇后便以数盆茶花相赠。
返程途中，唐朝彝为避免地方官员的繁文缛节，悄然改走水路。因在航行时遇到大风浪，至漳州时仅剩一盆白茶花，发现在花盆内竟埋着一条条黄金，唐朝彝便将黄金悉数捐给漳州龙海白云岩重建“紫阳书院”，并把茶花移种于院内。
▲白云岩上的白茶花
从此闽南老百姓就按唐朝彝的“天官锁”，仿制各种各样的“长命锁”，挂在小孩的脖子上。至今，这种风俗仍在闽南一带流传。小孩满四个月时，外祖父母必定要送给外孙一块“长命锁”挂在脖间，以祝愿小孩长大，吉祥安康。
▲唐朝彝故居，今福建省漳州市铜陵镇
▲唐朝彝故居
当时光静默流淌过三百余年，已经鲜少人知道“天官锁”的由来。但漳州白云岩上，风吹过处，古茶花依旧苍翠灿烂，盛开一年又一年。中国人的风骨与情怀也在岁月的更迭中，随着物件的古老而愈加厚重深沉。
