机械天平是根据杠杆原理，当天平达平衡时，物体的质量即等于砝码的质量。可供工矿企业、科学研究机构、高等院校、实验室作精密衡量分析测定之用。
如何正确操作机械天平?
(1)天平使用前的检查和准备
①使用前应检查天平的各部件是否处于相应的位置上，
②检查天平底板上和秤盘中是否清洁。
③被称物先在架盘天平上粗称，已知大约重量后，再在天平上精称
④称量前必须检查天平的水平位置和平衡位置是否处于正确位置上
(2)使用注意事项
①开启或关闭天平时，必须均匀缓慢地转动开关旋钮，切不可中途停顿后再旋转，更不可过快、过猛地开关天平，以免损坏刀刃和造成秤盘晃动，影响天平的准确衡量
②使用者必须面对天平进行操作，准确读数和记录
③不准直接用手拿取砝码和被称物，必须用镊子夹取或截称量手套
④应用同一台天平和砝码完成一次实验的全部称量
⑤天平和砝码必须配套使用，不得调换。
⑥被称物和砝码必须从天平的两个旁门放取，不得开启前门。
①被称物和砝码应放在称盘的中心位置上。被称物的重量不得超过天平的载荷，外形尺寸也不能过高过大。
③被称物的温度必须与室温一致后方可放入天平内称量。
②在天平两个称盘上分别放一块塑料薄膜。避免秤盘被磨损和腐蚀
严禁将化学药品直接放在称盘上称量。凡是潮湿的、易挥发的和腐蚀性的物质，必须用带盖的容器盛放，再在天平上称量
①化学药品不得撒落在天平内，如不慎将药品撒落，必须马上清洁干净开启天平后；
禁止取放砝码和被称物开启开平前将两侧旁门关好，以免气流对流，影响读数的正确性使用机械挂码装置时；
旋转读数指示盘的动作要轻，缓，防止砝码跳出槽外或互相搭在起。
(3)天平的使用
①将被称物放在天平的称盘上
②根据粗称时的重量，将砝码放在另一个称盘上，再旋转机械挂码的读数指示盘至所需
的数字，如果使用的是全机械挂码的天平或者单盘天平，则可直接用读数指示盘调至所需的重量。
③慢慢地开启天平，观察指针偏移的速度和方向，如果指针随着开关手钮的转动而迅地偏向一方，则立即轻轻地关闭天平。使用单盘天平时，需观察光幕的走动速度和方向。
④如果指针偏向砝码一方或光幕向下移动，说明被称物一方重了，需要添加砝码。反之则减少砝码。
⑤经数次调整至天平达到平衡，即指针指示在读数刻度范围之内
⑥待天平指针稳定后，按砝码重量从大到小读数，并记下其数据，然后轻轻地关闭天平
⑦取下被称物和砝码，将读数指示盘旋转至“0”。开启天平，检查天平的零点位置
⑧关闭天平，恢复原状后罩好天平罩
